{"id":703,"date":"2010-02-22T11:01:24","date_gmt":"2010-02-22T09:01:24","guid":{"rendered":"http:\/\/www.jacoporanieri.com\/?p=703"},"modified":"2010-02-22T11:01:24","modified_gmt":"2010-02-22T09:01:24","slug":"within-halos-reach","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=703","title":{"rendered":"Within Halo\u2019s Reach"},"content":{"rendered":"

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Sono passati quasi nove anni dal giorno in cui il primo anello cosmico dei Precursori venne distrutto ad opera del guerriero corazzato noto come Master Chief, sconfiggendo le orde aliene dei Covenant.
\nIl compimento dell\u2019impresa, forse tra le pi\u00f9 rilevanti nell\u2019affermare il considerevole successo della prima console X-Box, non solo ha rappresentato un passo significativo per l\u2019evoluzione del combattimento digitale nei videogiochi, ma ha fornito le basi per una saga multimediale lunga ed articolata, in grado di trascendere a pi\u00f9 riprese le consuete aspettative di successo per una creazione immaginifica di questa tipologia.
\nL\u2019universo narrativo creato come sfondo per lo sparatutto dei Bungie Studios \u00e8 stato infatti ripreso, oltre che nei tre episodi principali, nello spin-off strategico Halo Wars<\/em> e nel singolare shooter narrativo Halo: ODST<\/em> da una vasta serie di romanzi e graphic novel, in modo non dissimile da quanto avvenuto negli anni per Guerre Stellari o Star Trek nei cos\u00ec detti Expanded Universe, i canoni mitologici di approfondimento riservati unicamente ai franchise dal successo generazionale. In quest\u2019ottica e come gi\u00e0 avvenne per Matrix, molto presto arriver\u00e0 in Italia una compilation antologica giapponese creata da alcuni degli studios di animazione pi\u00f9 influenti nel campo degli anime,<\/em> intitolata Halo Legends.<\/em> Inoltre \u00e8 prevista per questo autunno l\u2019uscita del misterioso Halo Reach<\/em>, l\u2019atteso gioco che potrebbe costituire l\u2019ultima produzione di Bungie all\u2019interno di questo franchise, prima del possibile reboot ad opera del publisher Microsoft.
\nIl futuro della serie di Halo appare incerto come il destino del suo protagonista al termine della sua terza e pi\u00f9 recente missione, ma una cosa \u00e8 certa: il suo progredire \u00e8 destinato ad avere un impatto significativo ben oltre la prossima generazione di sparatutto per console.\u00a0<\/p>\n

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Nell\u2019analizzare il futuro di Halo non pu\u00f2 essere sottavalutata l\u2019importanza dell\u2019annuncio di separazione da Microsoft, risalente al primo ottobre del 2007,\u00a0 in cui gli stimati autori di questo franchise colossale ritornavano dopo sette anni allo status di compagnia indipendente.\u00a0 Sei giorni dopo la release dell\u2019atteso Halo 3<\/em>, accolto da un successo di pubblico quasi senza precedenti, i Bungie ne lasciavano in effetti la propriet\u00e0 intellettuale alla monopolistica casa di Redmond, permettendo sostanzialmente il realizzarsi di seguiti inferiori o spin-off inappropriati ad opera di terze parti, magari scelte da Microsoft per motivazioni economiche o allo scopo di esercitare un maggiore controllo creativo.
\nQuesto scenario viene rapidamente smentito, con l\u2019uscita dell\u2019ottimo Halo Wars <\/em>degli Ensemble Studios (Age of Empires), loro ultima produzione prima della sfortunata chiusura nel 2009. Bungie manterr\u00e0 in effetti un mandato maggioritario per i videogames di Halo dal profilo pi\u00f9 significativo, almeno fino al completamento del loro prossimo progetto, l\u2019atteso Halo Reach<\/em>. La divisione interna di Microsoft 343 Industries<\/strong> st\u00e0 per\u00f2 gia dirigendo da anni tutto il merchandising ed i prodotti editoriali collegati alla serie, preparandosi probabilmente ad un completo takeover entro la fine dell\u2019anno. Nel frattempo, reinvestendo le notevoli risorse acquisite grazie ai successi conseguiti, i Bungie trovano il modo di realizzare un interessante episodio ausiliario alla serie principale. Si tratta di Halo: ODST<\/em>, una sorta di racconto noir <\/em>nel contesto della guerra tra alieni Covenant ed umani, in cui il giocatore, nell\u2019armatura di un soldato d\u2019assalto orbitale chiamato da tutti semplicemente \u201cla Recluta\u201d deve ricongiungersi ad ogni costo con i membri dispersi della sua squadra, sparpagliati da un attacco nemico su tutto il territorio della citt\u00e0 terrestre di New Mombasa. Con un protagonista pi\u00f9 vicino alle doti ed alla personalit\u00e0 di un comune soldato, una colonna sonora pacata e dalle assonanze vagamente jazz, nonch\u00e8 grazie al lavoro dell\u2019abile sceneggiatore Joseph Staten, ODST<\/em> costituisce un notevole cambio di registro per la serie, tanto da non risultare particolarmente gradito ai fan pi\u00f9 tradizionalisti. Nonostante questo, grazie al buon successo di critica ed all\u2019inclusione in bundle della suite multiplayer completa e dei contenuti a pagamento di Halo 3 il gioco riesce a vendere oltre 3 milioni di copie.<\/p>\n

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L\u2019obiettivo autorale del nuovo Halo Reach<\/em> non sar\u00e0 per\u00f2 un ritorno alle origini, quanto piuttosto il cambio ancora pi\u00f9 radicale di stile e dinamiche realizzative.
\nIl titolo verr\u00e0 proposto come antefatto della serie, e si svolger\u00e0 durante l\u2019invasione Covenant del mondo di Reach, fortezza terrestre e luogo di provenienza di tutti i soldati potenziati del progetto SPARTAN, Master Chief incluso. L\u2019azione tuttavia non coinvolger\u00e0 direttamente l\u2019iconico protagonista dei precedenti episodi, ma verr\u00e0 mostrata dal punto di vista di un nuovo personaggio, il capitano di un squadra di elite dal nome in codice Noble.<\/p>\n

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Lo slogan di lancio, gi\u00e0 presente nel breve teaser mostrato durante la scorsa E3, \u00e8 \u201cFrom the beginning you know the end\u201d (Sai gi\u00e0 come andr\u00e0 a finire) ovvero, come riportato nell\u2019antefatto al primo Halo, l\u2019intera superficie del pianeta Reach verr\u00e0 trasformata in vetro fuso dai continui bombardamenti Covenant, con perdite di vite umane espresse in centinaia di milioni. Master Chief, l\u2019unico super-soldato SPARTAN sopravvisuto ed ancora operativo, dovr\u00e0 invece fuggire a bordo della nave spaziale UNSC Pillar of Autumn, destinata a schiantarsi sul primo Halo. Una tale conclusione drammatica, in un certo senso analoga a quella presente nell\u2019episodio 3 della nuova trilogia di Guerre Stellari, non poteva che richiedere toni pi\u00f9 cupi e minacciosi. Ben prima del fronte comune contro la minaccia biologica dei Flood \u2013 gli antichi destinatari per l\u2019uso bellico delle mega-strutture Halo \u2013 la variopinta alleanza di specie aliene denominata Covenant era stata in effetti il pi\u00f9 implacabile e tenace nemico dell\u2019umanit\u00e0; per questo in Reach <\/em>spariranno alcuni degli elementi pi\u00f9 leggeri tipicamente associati alla serie, come le imprecazioni e movenze pi\u00f9 buffe dei piccoli Grunt, la fanteria leggera nemica dalla voce stridula e dalla forte propensione al panico. Anche la palette sar\u00e0 pi\u00f9 scura e convenzionale, con meno colori accesi, grandi aree verdi o cieli azzurri, mentre torneranno gli ambienti nel buio pi\u00f9 totale e con essi la necessit\u00e0 di ricorrere al coreografico visore notturno introdotto in ODST<\/em>. Il protagonista del gioco sar\u00e0 al comando di una squadra, ma ci\u00f2 non impicher\u00e0 componenti tattiche: ciascuno dei sei SPARTAN III che compongono il Noble team agir\u00e0 secondo il contesto, seguendo uno script o di sua iniziativa.<\/p>\n

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Nel gioco si ricorrer\u00e0 per la prima volta all\u2019utilizzo delle effettive potenzialit\u00e0 della console X-Box 360, venendo finalmente incontro a chi giustamente lamentava la mancanza di avanzamenti tecnici significativi, a parte la risoluzione, tra il secondo e terzo episodio. Si parla in particolare di miglioramenti nelle animazioni e nei modelli tridimensionali dei personaggi, con un numero di poligoni usati nel rappresentare un fucile riportati come maggiori di quelli presenti nel modello completo di un marine di Halo 3<\/em>. L\u2019uso di effetti ambientali come il fumo, la nebbia e le fiamme dovrebbe aiutare ulteriormente a superare l\u2019estetica fin troppo pulita e schematica mostrata fino ad ora.\u00a0 Lo stesso protagonista, appartenente ad un ceppo bio-genetico successivo e meno efficace rispetto a quello usato per creare Master Chief, sar\u00e0 meno corazzato ed agile del suo \u201cpredecessore\u201d, favorendo un senso di maggiore vulnerabilit\u00e0 e pericolo costante. Dal punto di vista delle dinamiche di gioco si parla poi di livelli molto ampi, con la possibilit\u00e0 di avvicinarsi agli obiettivi da diverse direzioni e con maggiore libert\u00e0 del solito. Le battaglie potranno coinvolgere decine e decine di veicoli ed unit\u00e0, mentre un meccanismo di scaling dei dettagli dovrebbe consentire di visualizzare scenari e nemici anche da distanze molto elevate; quest\u2019ultima caratteristica, unita al consueto co-op multigiocatore, dovrebbe consentire scenari estremamente interessanti e realistici.
\nIl gioco viene dichiarato al momento come al 70% del processo di sviluppo, mentre la campagna propriamente detta risulterebbe gi\u00e0 giocabile in ogni sua parte.<\/p>\n

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Nei mesi che ci separano dalla release di Reach<\/em>, tuttavia, i fan di Halo non verranno lasciati privi di novit\u00e0 interessanti. Questo 16 febbraio infatti \u00e8 stato rilasciato negli Stati Uniti, con distribuzione Warner Home Video, il Blu-Ray di animazione intitolato Halo Legends. Composto da 7 corti, dalla durata variabile tra i 10 ed i 20 minuti, il progetto vede la partecipazione tra gli altri di Production I.G. (Patlabor<\/em>, Ghost in The Shell<\/em>) Bones (Eureka Seven, Fullmetal Alchemist<\/em>) e del colosso mecha-robotico Toei, nonch\u00e8 la direzione artistica di Shinji Aramaki, gi\u00e0 director del celebre film di animazione cyberpunk Appleseed<\/em>.
\nUna parte degli episodi \u00e8 andata in onda prima di Natale in streaming sul canale di X-Box Live Halo Waypoint<\/em>, purtroppo senza sottotitoli ed esclusivamente in lingua inglese, per un periodo di sole 24 ore. Tra questi, l\u2019highlight \u00e8 risultato senza dubbio The Duel<\/em>, dei Production I.G, un singolare racconto sulla fine tragica di un antico Arbiter, uno dei guerrieri alieni dell\u2019ordine sacro a cui appartiene la stessa controparte Covenant di Master Chief in Halo 2 e 3.<\/p>\n

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Realizzato sotto la supervisione del celebre Mamoru Oshii (Urusei Yatsura, Ghost in the Shell<\/em>) e con una tecnica in CG e cel shading che lo f\u00e0 sembrare quasi dipinto, l\u2019episodio traccia una connessione imprevista tra la mitologia di Halo e la cultura samurai. Il duello finale, in particolare, raggiunge un grado estetico estremamente affascinante, con un uso dei colori degno della migliore cinematografia giapponese. Piuttosto interessanti sono stati anche i due episodi di Origins<\/em>, la versione animata dell\u2019antefatto alla serie, in cui la fedele compagna di Master Chief, l\u2019I.A. virtuale Cortana, narra dell\u2019antico confronto tra i Precursori e gli incontrollabili parassiti alieni denominati Flood. Per la prima volta vengono mostrate armi, armature e tecnologie estremamente significative per gli appassionati, e si assiste alla concatenazione di eventi che port\u00f2 alla costruzione delle installazioni Halo, delle armi in grado di eliminare ogni forma di vita nell\u2019universo; bench\u00e8 privo dell\u2019eccezionale mestiere degli autori di The Duel<\/em>, lo Studio 4\u00b0C riesce comunque a dare un\u2019ottima prova di animazione, ed i valori di produzione restano nel complesso molto elevati.
\nPer poter prendere visione del resto del materiale, noi dovremo aspettare il 9 marzo, data prevista per l\u2019uscita nei negozi della versione su disco Blu-Ray e tradotta in italiano; la maggior parte dei gamers, naturalmente, finir\u00e0 per guardarla sulla propria Playstation 3, il principale rivale commerciale di tutto ci\u00f2 che abbia mai portato il nome di Halo in precedenza. E buon pro gli faccia.<\/p>\n

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