{"id":44566,"date":"2026-06-02T06:11:12","date_gmt":"2026-06-02T04:11:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=44566"},"modified":"2026-06-02T06:11:16","modified_gmt":"2026-06-02T04:11:16","slug":"larco-delle-isole-congiunte-dalla-strada-piu-spettacolare-del-meridione-statunitense","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=44566","title":{"rendered":"L’arco delle isole congiunte dalla strada pi\u00f9 spettacolare del meridione statunitense"},"content":{"rendered":"
\n
\"\"<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Guida, impavido automobilista, l\u00e0 dove gli esploratori americani osarono scoprire piste in mezzo alla natura pi\u00f9 selvaggia ed incontaminata: sui ripidi pendii delle Montagne Rocciose, nelle vaste pianure ventose del Midwest, in mezzo ai ghiacci dell’Alaska e perch\u00e9 no, balzando agile da un lato all’altro delle cascate del Niagara. E infine giunto all’apice pi\u00f9 estremo di questa grande nazione, sia dal punto paesaggistico che al vertice della piantina, scaglia i tuoi pneumatici oltre i confini dell’Oceano. E continua, come niente fosse, a guidare. Qui, dove l’azzurro pare circondare ogni angolo della coscienza, in sospensione ininterrotta tra cielo e mare. Qui, dove le roccaforti di cemento e acciaio di un tempo non troppo lontano sorgono e si sporgono sopra i vetusti e rigidi piloni. Strutturalmente non dissimili da quelli, costruiti nelle decadi ulteriori, dove oggi scorre l’estensione alla viabilit\u00e0 di un continente. Proprio l\u00e0, dove i pesci regnano e i crostacei vagano silenti tra i fondali. Del tutto inconsapevoli del nome dato a un tale ostacolo costruito dalla mano dell’uomo: Overseas Highway, letteralmente, l’Autostrada Sopra il Mare. Creazione al tempo stesso utile e superflua, nel suo collegare la popolosa citt\u00e0 di Miami a quella pi\u00f9 ridotta dell’isola di Key West. Attraverso 182 Km e 42 ponti costruiti tra zone sabbiose mobili, banchi di roccia calcarea ed estesi flats<\/em> corallini. Di sicuro un’opportunit\u00e0 rara nel mondo, ed altrettanto certamente, totalmente unica nell’epoca della sua prima costruzione. Quando quell’identico tragitto era un sentiero dedicato all’uso singolo e indiscusso del convoglio della via ferrata, per volere di colui che, prima di chiunque altro, aveva avuto l’intuizione di realizzarlo.
Ogni storia di questa infrastruttura e a dire il vero, dell’intero contesto geografico che si trova ad ospitarla, non pu\u00f2 esimere dal menzionare la figura del capitalista Henry Flagler, a capo dal 1867 dell’influente e danarosa azienda destinata a diventare la Standard Oil. Che a partire dai primi del Novecento, ormai settantaduenne, decise di dedicarsi anima e corpo a migliorare uno dei luoghi della sua esperienza di vita pregressa. Quella stessa costa della Florida dove nel 1878 si era trasferito temporaneamente assieme alla sua prima moglie, Mary Harkness, affetta da problemi di respirazione collegati alla tubercolosi. Cos\u00ec che il clima di Jacksonville potesse aiutarla a riprendersi, cosa che purtroppo non avvenne vista la sua morte dopo soli tre anni, ma non prima che al consorte risultasse chiaro quanto in molti avevano ignorato per generazioni: il potenziale straordinario della Florida, di trasformarsi nell’equivalente americano della rinomata Riviera del Vecchio Continente. A patto di poter colmare la distanza significativa sussistente in termini di alberghi, viabilit\u00e0 e servizi. Ecco dunque un uomo che aumentando la distanza dal ruolo primario nel gestire l’azienda che l’aveva reso pluri-miliardario pi\u00f9 di trent’anni prima, si trasforma nel proverbiale cambiamento che avrebbe voluto nel mondo. Iniziando a costruire un capolavoro che, nell’opinione delle moltitudini, non sarebbe mai riuscito a vedere ultimato…<\/p>\n\n\n\n\n\n\n

\n
\"\"<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Molti furono gli hotel costruiti inizialmente da Flagler, a partire dal Sunnyside, il Ponce de Leon e l’Alcazar di St. Augustine. Cui fecero segu\u00ecto ulteriori acquisti di edifici pronti al ripristino e terreni da bonificare, mentre la sua proficua passione per il settore del turismo continuava esponenzialmente ad aumentare. Ci\u00f2 che l’esperto investitore comprendeva in modo particolarmente acuto, tuttavia, era che senza un’appropriata rete di collegamento nessuno avrebbe potuto raggiungere agevolmente, e cos\u00ec acquisire la conoscenza personale dei luoghi che tanto aveva amato. In un’epoca in cui il trasporto su gomme era ancora un lusso per pochi, il passo successivo pi\u00f9 naturale fu quello di acquistare e migliorare una serie di ferrovie: quelle di Jacksonville, Tampa e Key West. Con oculati ampliamenti ed il collegamento vicendevole tra differenti tratti, per la prima volta il resto della Costa Est americana risult\u00f2 connesso appropriatamente alla penisola floridiana, che in tal modo diventava un luogo di villeggiatura potenziale per i facoltosi abitanti di New York e le altre citt\u00e0 settentrionali. Ma le risorse disponibili ad uno dei candidati per la qualifica difficilmente accertabile di uomo pi\u00f9 ricco al mondo all’inizio del secolo scorso erano ancora lungi dall’avvicinarsi all’esaurimento. Cos\u00ec che consultandosi col proprio ingegnere capo William J. Krome, Flagler inizi\u00f2 a paventare quanto pochi avrebbero potuto prevedere in anticipo: un prolungamento della ferrovia oltre le spiagge nordamericane, e fino all’arcipelago di piccoli scogli ed isole che come perle di una scintillante collana collegavano la terra ferma alla verdeggiante roccaforte di Key West. Un luogo in verit\u00e0 strategico, tanto che famosamente in epoca co\u00e9va il commodoro William H. Beehler l’aveva paragonata per il Golfo del Messico a quello che la rocca di Gibilterra aveva sempre costituito per il Mar Mediterraneo. La febbrile opera di costruzione continu\u00f2 dunque fino al 1912, con un investimento complessivo attorno ai 50 milioni di dollari, pari a 1,7 miliardi al cambio attuale. Venendo chiamata alternativamente l’Ottava Meraviglia del Mondo e “la follia di Flagler” giacch\u00e9 si riteneva che costui, ormai eccessivamente anziano, non avrebbe mai avuto l’opportunit\u00e0 di vederla finita. Se non che quest’individuo dalla tenacia formidabile, raggiunti ormai gli 82 anni ed in condizioni di salute alquanto cagionevole, sopravvisse fino all’opportunit\u00e0 di salire a bordo di un vagone privato il 22 gennaio di quell’anno. E sperimentare in prima persona, fino al punto pi\u00f9 remoto, l’inaugurazione a coronamento di un’impresa che soltanto qualche anno prima ancora veniva giudicata irraggiungibile. La ferrovia era finalmente completa.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Dopo il decesso del suo committente l’anno successivo, tuttavia, una cosa apparve chiara quasi subito: la sua visione di Key West come porto strategico, assistito dal passaggio di merci dovute alla recente apertura del canale di Panama, non avrebbe avuto modo di concretizzarsi abbastanza in fretta. E la compagnia di amministrazione della ferrovia, nel giro di qualche anno, si trov\u00f2 in una situazione finanziaria difficile, giusto mentre iniziava ad investire nella costruzione di ponti stradali, onde aprire il percorso delle isole anche alle automobili sempre pi\u00f9 diffuse a partire dagli anni Venti e Trenta. Quando qualcosa di terribile, purtroppo, aspettava di abbattersi su questi luoghi: l’uragano del Labor Day del 1935, una letterale tempesta perfetta di contingenze meteorologiche che arrec\u00f2 danni per 100 milioni di dollari e cost\u00f2 la vita a 485 persone. Tra cui 286 veterani di guerra, che si trovavano impegnati grazie ad un programma specifico nella costruzione di quella che ormai appariva destinata ad essere ribattezzata come la Overseas Highway. Lo stesso Hernest Hemingway, che all’epoca viveva a Key West, si rec\u00f2 di persona sul luogo del disastro, scrivendo un pezzo infiammatorio sulla mancanza di sicurezze e rapidi soccorsi da parte del governo Federale, un tema purtroppo ricorrente nell’intera parte sud degli Stati Uniti.
Da una simile tragedia, tuttavia, quelle stesse istituzioni riuscirono a individuare un’opportunit\u00e0. Allorch\u00e9 acquistando le parti residuali e danneggiate della ferrovia, ormai irreparabili privatamente, ad un costo complessivo di 600.000 dollari, decisero di trasformarle in tempi rapidi in ponti percorribili a disposizione del nuovo automobilista statunitense. Molte furono le soluzioni immaginifiche impiegate in tal senso, dallo strano caso del ponte Bahia Honda con la carreggiata situata sopra i tralicci reticolari, al vecchio e lunghissimo Seven Mile Bridge tra Knight’s Key e Little Duck Key, dove le traversine della strada ferrata vennero smontate e utilizzate per costruire il guard rail. Per attraversamenti spesso modificati ed affiancati da soluzioni pi\u00f9 moderne, particolarmente durante il perfezionamento strategico della seconda guerra mondiale e di nuovo negli anni ’70, vista la necessit\u00e0 di adeguamento agli standard di sicurezza contemporanea, simili strutture ancora sorgono indefessi, talvolta interrompendosi ed andando a inabissarsi nelle acque salmastre. A simboleggiare la natura vulnerabili delle opere terrestri. Senza quella spinta all’implacabile manutenzione, che deriva essenzialmente da due complementari fattori. Da una parte, l’utilit\u00e0 di un qualsivoglia oggetto costruito da mano umana. E dall’altro, la sua incomparabile, innegabile unicit\u00e0 situazionale.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Guida, impavido automobilista, l\u00e0 dove gli esploratori americani osarono scoprire piste in mezzo alla natura pi\u00f9 selvaggia ed incontaminata: sui ripidi pendii delle Montagne Rocciose, nelle vaste pianure ventose del Midwest, in mezzo ai ghiacci dell’Alaska e perch\u00e9 no, balzando agile da un lato all’altro delle cascate del Niagara. E infine giunto all’apice pi\u00f9 estremo … Leggi tutto<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[3824,884,1343,330,1536,3450,1436,256,167,8735,2914,2373,3813,3623,6043,2653,2878,1294,147,71,220,97,87],"class_list":["post-44566","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-news","tag-arcipelaghi","tag-attrazioni","tag-cantieri","tag-costruzioni","tag-dal-mondo","tag-ferrovia","tag-florida","tag-guida","tag-ingegneria","tag-isole-keys","tag-key-west","tag-luoghi","tag-novecento","tag-opere","tag-ottocento","tag-penisole","tag-progettazione","tag-punti-di-riferimento","tag-stati-uniti","tag-storia","tag-strade","tag-tecnologia","tag-viaggi"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/44566","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=44566"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/44566\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":44570,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/44566\/revisions\/44570"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=44566"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=44566"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=44566"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}