{"id":28905,"date":"2019-08-23T06:20:23","date_gmt":"2019-08-23T04:20:23","guid":{"rendered":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=28905"},"modified":"2019-08-23T06:21:33","modified_gmt":"2019-08-23T04:21:33","slug":"limprenditrice-del-settecento-che-plasmo-limmagine-del-neoclassicismo-inglese","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=28905","title":{"rendered":"L’imprenditrice del Settecento che plasm\u00f2 l’immagine del Neoclassicismo inglese"},"content":{"rendered":"\n
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Chi pu\u00f2 realmente affermare, tra generazioni di filosofi, poeti ed eroi, di aver visto coi propri occhi il volto della splendida Anfitrite? Ninfa in armatura, fiera combattente e potente moglie del dio Poseidone, futura madre dell’infinita progenie antropomorfa dei mari. Eppure tutti conoscono gli effetti della sua presenza. Il modo in cui, soltanto lei, aveva la capacit\u00e0 di placare il suo volubile consorte, ponendo fine alle tempeste in grado di distruggere una nave in mare, o spazzare dalle coste i moli dei pescatori. E cos\u00ec impassibile la ritroviamo, assieme ad altri volti di divinit\u00e0, sopra gli archi della villa di Lyme Regis, nel Dorset Inglese, appartenuta ad una donna destinata a condividere il suo stesso fato: attraversare le alterne vie dell’esistenza materiale senza nessun tipo di ritratto, anacronistica fotografia o descrizione oggettiva del proprio aspetto. Bench\u00e9 pochi, tra i connazionali della stessa epoca, avrebbero potuto dubitare della sua importanza. Sto parlando, per essere chiari, di Eleanor Coade nata nel 1733 ad Exeter, figlia di mercanti di lana di religione battista e nipote omonima di un’altro grande personaggio femminile del mondo degli affari, la vedova capace di condurre per 25 anni l’industria tessile in origine fondata dal suo defunto marito. Un destino questo, d’investire le risorse economiche di famiglia, che anche lei avrebbe seguito a partire dalla met\u00e0 degli anni ’60 del XVIII secolo, acquistando una fabbrica di lino e iniziando a farsi chiamare Mrs pur non essendo sposata, come era l’usanza per le donne in affari di quel tempo distante. Per poi compiere, alla tenera et\u00e0 di 36 anni, il passo che avrebbe costituito la maggior fortuna della sua vita: acquistare a cifra di liquidazione la fabbrica di pietra artificiale di un certo Daniel Pincot, mercante londinese del quartiere Lambeth, ormai da qualche mese prossima al fallimento. Come molte altre compagnie del resto, impegnate nella ricerca di quello che avrebbe dovuto costituire il Santo Graal dell’architettura di epoca Georgiana: un modo affidabile, funzionale ancorch\u00e9 durevole, per riprodurre nella fredda brughiera inglese lo scintillante candore dei marmi estratti dalle cave d’Europa, mediante l’impiego dei metodi appartenenti a quel campo ancora largamente misterioso che era la chimica dell’era pre-Moderna. Pietra artificiale, in altri termini, creata sulla base di alterne misture usate per la creazione di oggetti che erano soliti rivelarsi, a seconda dei casi, troppo fragili, oppure spaccarsi col caldo e ancora subire le conseguenze d’infiltrazioni d’acqua a seguito delle piogge, finendo sbriciolate nel giro di un anno o due. O almeno, questo era il destino di molte delle statue, sculture, decorazioni o bassorilievi creati con simili materiali, ma non dei suoi. Questo perch\u00e9 Mrs. Coade, con metodi e in circostanze per lo pi\u00f9 misteriose, era riuscita a far produrre una particolare mistura affine al gr\u00e9s ceramico, talmente efficace da poter rivaleggiare con la stessa espressione a noi contemporanea di un simile concetto. Denominata ufficialmente con il grecismo quasi mistico di Lithodipyra<\/em> (letteralmente: pietra bruciata due volte) ma chiamata da tutti semplicemente “Coade Stone” il principale prodotto della sua fabbrica inizi\u00f2 quindi a fare la sua comparsa lungo le strade di Londra e nel resto del paese, annoverando tra i propri estimatori personalit\u00e0 del calibro di Sir William Chambers, Robert Adam, James Wyatt, Samuel Wyatt, tutti architetti destinati a lasciare un segno incancellabile nella storia tangibile d’Inghilterra. Non \u00e8 tuttavia facile comprendere a posteriori, l’effettiva composizione di un materiale a base ceramica, per i processi metamorfici a cui vanno incontro i suoi singoli componenti durante il processo di cottura. Ragion per cui saremmo rimasti, per svariati secoli dopo la chiusura della singola fabbrica capace di produrla, ragionevolmente incerti sull’effettiva composizione di una simile simil-pietra. Almeno finch\u00e9 a partire dal 2015, allo scultore e restauratore Philip Thomason non venne in mente di provare a ricrearla…<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

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La capacit\u00e0 idrorepellente della pietra di Coade risulta essere tutt’ora leggendaria, sopratutto vista la facilit\u00e0 con cui pu\u00f2 essere ripulita da incrostazioni di muschio e altre impurit\u00e0. Il materiale risulta essere abbastanza resistente, inoltre, da poter sopportare qualsiasi tipo di trattamento.<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Ed ecco a voi quindi, il misterioso codice operativo: 60\/70% di argilla estratta dal sottosuolo del Dorset; 10% di calce sodata, sostanza oggi utilizzata principalmente nei dispositivi di ricircolo dell’aria; 10% di grog <\/em>o chamotte<\/em>, sostanzialmente frammenti di ceramica polverizzata e disidratata, creata a partire da vecchi cocci dismessi; 5\/10% di selce in frammenti, da cui trarre la resistenza; 5\/10% di quarzo fine, per l’essenziale lucentezza. Il tutto mescolato in grandi recipienti e quindi colato all’interno di stampi resistenti al calore raffiguranti il soggetto desiderato, prima di essere sottoposto a cottura per un periodo di svariati giorni. Non a caso, nella fabbrica della pietra Coade gli addetti alla fornace erano i dipendenti con la paga pi\u00f9 alta, anche perch\u00e9 una volta acceso quel fuoco dovevano rimanergli accanto giorno e notte, fino al completamento di un singolo ciclo produttivo. La semplicit\u00e0 con cui questa resistente “pietra” (in realt\u00e0 pi\u00f9 simile a ceramica nella sua composizione) poteva venir fatta solidificare ripetutamente in una singola forma desiderata concesse quindi l’opportunit\u00e0 all’azienda di stampare dei veri e propri cataloghi, con infinite iterazioni di figure mitologiche, fauni, mostriciattoli e fregi decorativi d’ogni foggia e dimensione, prodotti su misura a vantaggio di una clientela progressivamente pi\u00f9 autorevole ed illustre. La creazione di pezzi unici tendeva, d’altra parte, ad avere un prezzo molto maggiore, poich\u00e9 il committente doveva sobbarcarsi anche il costo per creare il modello di partenza e conseguente stampo di fusione.
Ancor prima di aver raggiunto simili vette di celebrit\u00e0 e ricchezza, Eleanor licenzi\u00f2 quindi il precedente proprietario della fabbrica Daniel Pincot, per la pessima abitudine che aveva di presentarsi ancora come principale amministratore della stessa. Continuando a governare il suo vascello imprenditoriale in completa solitudine, non avrebbe mai preso marito nel corso della sua intera lunga vita, riconfermando attraverso il duraturo successo negli affari una capacit\u00e0 decisionale e intraprendenza che dovevano essere ancor pi\u00f9 notevoli, soprattutto in quell’epoca e un ambiente per lo pi\u00f9 maschile. Soltanto nella seconda parte della sua vita, avendo notato un calo nella qualit\u00e0 dei pezzi, avrebbe accettato come socio il cugino da parte di madre John Sealy e dopo la morte di lui nel 1813, il remoto parente di Cornwall ed artista William Croggan, che avrebbe avuto la fortuna di raccogliere i frutti coltivati dalla donna dopo la dipartita di quest’ultima nel 1821, ricevendo da Re Giorgio III in persona il famoso ordine per un completo riammodernamento delle statue di Buckingham Palace. Un successo che rende ancor pi\u00f9 misterioso e inspiegabile il fallimento dell’azienda soltanto 12 anni dopo, in circostanze probabilmente dovute a un qualche tipo di cattiva amministrazione finanziaria.<\/p>\n\n\n\n

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Il processo creativo della moderna pietra artificiale risulta essere ben diverso da quello impiegato nel XVIII e XIX secolo, soprattutto nella fase di creazione degli stampi mediante materiali come la plastica e la fibra di vetro. I suoi ingredienti di partenza, tuttavia, non sono cos\u00ec lontani da quelli identificati originariamente da Mrs. Coade.<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Molti risultano essere ancora oggi, tuttavia, i doni concessi al mondo dall’operosa fabbrica di Lambeth: oltre 650 pezzi in Inghilterra e nel mondo, la maggior parte dei quali perfettamente integri ancor dopo tre secoli d’esposizione alle intemperie, il caldo e il freddo degli elementi. Tra cui alcuni dei pi\u00f9 famosi includono il Leone della Riva Sud, collocato all’estremit\u00e0 corrispondente del ponte di Westminster che sorveglia i turisti con un’aria tristemente accigliata, la dignitosa statua del re medievale Alfredo il Grande a Trinity Church Square, l’alta porta finemente ornata di Easton Neston, principale ingresso dell’ippodromo di Towcester e le intriganti colonne festose di Portobello nel giardino di Argyle House, a Edinburgo. Per non parlare della piccola villa affacciata sulle invitanti onde del Canale della donna stessa, citata in apertura, che aveva ricevuto in dono dallo zio Samuel Coade nel 1784, prima di farla trasformare in una vera e propria galleria d’antichi volti e perdute divinit\u00e0 marine.
Un prodotto dell’ingegno umano capace di riportare con la mente ad epoche e luoghi lontani, dunque, quando persino la pi\u00f9 preziosa pietra architettonica e scultorea del mondo appariva comune, almeno quanto i ciottoli di un bianco sentiero. Connotato dai busti incolonnati, per sempre impassibili, di coloro che seppero dare soddisfazione, e un qualche tipo d’eterna risoluzione, alla costante necessit\u00e0 di ricreare il Mondo Antico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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