{"id":17961,"date":"2015-08-12T07:44:23","date_gmt":"2015-08-12T05:44:23","guid":{"rendered":"http:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=17961"},"modified":"2015-08-12T07:55:52","modified_gmt":"2015-08-12T05:55:52","slug":"milioni-di-palle-per-salvare-la-citta-di-la","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=17961","title":{"rendered":"Milioni di palle per salvare la citt\u00e0 di Los Angeles"},"content":{"rendered":"

\"Shade<\/a><\/p>\n

La plastica: un materiale dalle applicazioni pressoch\u00e9 infinite. Perch\u00e9 una singola sfera potenzialmente rimbalzante, di per se, \u00e8 poca cosa. Ma bastano due per diventare un gioco. E tre faranno un sistema. Mentre 1.000, 10.000… Possono cambiare il nostro modo di concepire la singola risorsa pi\u00f9 importante per l’uomo.\u00a0L’altro giorno, al cospetto della stampa, della TV, degli assessori della sua giunta e degli ufficiali del\u00a0LADPW (Los Angeles Department of Water and Power) l’orgoglioso e sorridente sindaco della seconda citt\u00e0 pi\u00f9 grande degli Stati Uniti, Eric Garcetti, ha rovesciato un sacco di plastica in prossimit\u00e0 di un’irta discesa in cemento. Assieme a lui dozzine di persone, in parte dipendenti dell’azienda che ha ricevuto l’appalto, in parte fortunati invitati all’improbabile evento, hanno fatto la stessa cosa a partire da un punto diverso, causando lo scroscio impressionante di ben 20.000 “shade balls” (palle nere) impegnate nella pi\u00f9 gloriosa rotolata della loro vita passata e presente, verso il bacino del Silver Lake Reservoir, ricolmo di\u00a03,010,000 metri cubi d’acqua, almeno in teoria, potabile. L’ultimo carico di un totale vertiginoso, che attualmente si aggira sui 96 milioni di loro simili, gettate come uova di caviale sopra un lago artificiale. Il problema ed il nocciolo della questione, infatti, \u00e8 proprio che dei test effettuati recentemente nella struttura hanno rivelato nel\u00a0serbatoio\u00a0una\u00a0pericolosa contaminazione di bromato, sostanza lievemente carcinogena per l’uomo. Eppure\u00a0non si pu\u00f2 fare a meno di un tale polmone acquoso, soprattutto al tempo della lunga siccit\u00e0 che ha coinvolto l’intera California, nonch\u00e9 parti dell’Oregon, del Colorado e dello stato di Washington, una situazione che sta ormai da anni condizionando il benessere di decine di milioni di persone. Cosa fare, dunque?\u00a0Prima di ogni altra cosa, svuotare il serbatoio (temporaneamente) per poi riempirlo gradualmente di nuovo grazie al possente ma sempre pi\u00f9 affaticato acquedotto cittadino, con origine dal fiume Owens della Sierra Nevada, costruito all’inizio del secolo scorso dal celebre visionario\u00a0William Mulholland. E poi proteggere la nuova massa\u00a0d’acqua in maniera quasi\u00a0totale, analogamente a quanto era stato fatto nell’estate del 2008 con il vicino e ben pi\u00f9 piccolo Ivanohe’s Reservoir<\/em>. Perch\u00e9 l’indesiderabile bromato \u00e8 la risultanza accidentale\u00a0della combinazione fra tre componenti: lo ione bromite, una sostanza chimica che si forma naturalmente nell’acqua proveniente da falde acquifere sotterranee; il cloro, da sempre impiegato\u00a0per disinfettare l’acqua da bere esposta agli elementi; e la luce del Sole, che scalda ed attiva il miscuglio nel giro di qualche mese. E forse apparir\u00e0 strano a dirsi, ma fra i tre fattori, l’unico che si potesse rimuovere era proprio quest’ultimo, visto che non era endemico o necessario. Sul come, inizialmente c’erano piani divergenti. Fra tutti prevalse inizialmente un sistema dall’alto grado di sofisticazione, che sarebbe consistito\u00a0in una diga\u00a0per tagliare\u00a0a met\u00e0 i due serbatoi, fornita di teli per proteggere la nostra acqua dai raggi UV. Con il piccolo problema del\u00a0costo, che\u00a0si sarebbe aggirato attorno ai 300 milioni di dollari. Una cifra non esattamente\u00a0facile da dedicare a un singolo problema, persino per una citt\u00e0 da 13 milioni di abitanti\u00a0come LA. Cos\u00ec, a qualcuno venne l’idea, presa in prestito da certi grandi\u00a0aeroporti con il problema delle anatre selvatiche vicino alla pista di decollo, di coprire lo specchio d’acqua con un\u00a0certo\u00a0numero di quelle che vengono comunemente definite conservation<\/em> o shade<\/em> balls, sferette scure\u00a0dal diametro di 10 centimetri e\u00a0dal costo approssimativo di 96 cents ciascuna, semi-riempite d’acqua affinch\u00e9 il vento non se le porti via. Ed ora, finalmente, l’opera \u00e8 completa!<\/p>\n

<\/p>\n

Una copertura di shade balls ha diverse funzioni benefiche nella conservazione di una riserva d’acqua a cielo aperto. Le palle in questione, realizzate rigorosamente in nero per assorbire il pi\u00f9 alto numero possibile di radiazioni luminose, vengono aggiunte fino alla costituzione di uno strato privo d’interruzioni, in grado di prevenire la contaminazione da parte degli uccelli\u00a0e\u00a0la formazione di alghe, ma soprattutto, d’impedire la formazione del pericoloso bromato. Il sistema, inoltre, ha il bonus aggiunto di contrastare in modo significativo l’evaporazione dovuta al calore, riducendola di un’entit\u00e0 stimata sui 300 milioni di galloni l’anno. Una cifra apparentemente enorme, che in realt\u00e0 \u00e8 pressoch\u00e9 pari al consumo d’acqua dell’intera citt\u00e0 in un singolo giorno. Ma vista la situazione di siccit\u00e0 continuativa ormai da lungo tempo,\u00a0qualsiasi piccolo aiuto pu\u00f2 essere provvidenziale. Persino\u00a0l’immagine di un sindaco che agisce, assieme ai tecnici della sua giunta, in maniera tanto plateale e pubblicizzata, creando un caso che sta gi\u00e0 rimbalzando da un sito di cronaca internazionale all’altro, ponendo le basi per un futuro diffondersi a macchia d’olio dell’interessante approccio al problema. Che per di pi\u00f9, trae nuova origine nella sua espressione pi\u00f9 recente\u00a0da una compagnia locale\u00a0davvero particolare, ed almeno all’apparenza del tutto conforme al concetto stereotipico del sogno americano:<\/p>\n

\"Xavier's<\/a>
L’unico video pubblicitario della XavierC \u00e8 una disanima appassionata e un po’ retr\u00f2 delle loro utilissime sfere di plastica, dal commento audio di una voce evidentemente non professionale. Ma visto l’alto guadagno derivante dall’appalto con la citt\u00e0 di LA, potranno probabilmente produrre dei nuovi materiali.<\/figcaption><\/figure>\n

La XavierC LLC \u00e8 stata fondata nel 2013 da Sydney D. Chase assieme al suo\u00a0consulente d’affari ed esperto informatico\u00a0Xavier Castillo, rimasto tetraplegico in un incidente d’auto di 18 anni fa. L’impresa,\u00a0specializzata proprio nella produzione delle sferette usate per il serbatoio di Silver Lake, assume quasi esclusivamente persone affette da disabilit\u00e0 o veterani di guerra, caratteristica che non gli ha impedito di fornire alla\u00a0LADPW una quantit\u00e0 di 150 camion a pieno carico del loro prodotto, a partire dalla data di approvazione del progetto il 2 gennaio del 2014, con un costo per l’amministrazione cittadina\u00a0di circa 34 milioni di dollari. Pur sempre infinitamente meno, come dicevamo, di qualsiasi alternativa possibile. Per rispondere all’ordine senza precedenti, l’azienda ha aumentato il suo personale, creando 16 nuovi posti di lavoro, inseriti all’interno di un contesto altamente automatizzato e moderno, dove la maggior parte dei compiti di produzione possono essere controllati da dei computer. Un approccio di conservazione fondato sulle shade balls\u00a0era stato impiegato nel 2008 per il vicino serbatoio di Ivanohe, ma in quel caso l’azienda coinvolta era stata un’altra, la multinazionale Orange Products con sede ad Allentown vicino Philadelphia, letteralmente all’altro lato\u00a0degli Stati Uniti, e stabilimenti di produzione in Messico, Polonia e Thailandia. La preferenza accordata ad una realt\u00e0 locale e civilmente responsabile, proprio nel caso del serbatoio di dimensioni maggiori, viene messa in grande evidenza\u00a0in molti degli articoli internazionali dedicati al progetto, come vera ciliegina sulla torta dell’idea del sindaco Garcetti. La XavierC, del resto, aveva gi\u00e0 completato una fornitura importante per gli stabilimenti sciistici del monte Baldy, causando una riduzione dell’evaporazione del 90% e un conseguente risparmio sull’acqua di 120.000 dollari l’anno. Risultati, questi, difficili da trascurare.<\/p>\n

\"Water<\/a>
Leon Kaye, l’ecologista che parla al pubblico in questo breve documentario intitolato “LA’s Fragile Water Supply” esprime qualche comprensibile dubbio sull’effetto che potrebbe avere una simile quantit\u00e0 di plastica posta a contatto con l’acqua da bere.<\/figcaption><\/figure>\n

Ed \u00e8 interessante notare le implicazioni del linguaggio impiegato dal sindaco per parlare al pubblico in occasione di questo bizzarro trionfo ingegneristico, come visibile nel breve spezzone della conferenza stampa pubblicato sul sito della TV Abc7, Eyewitness News<\/a>. Qui il politico afferma con orgoglio che l’acqua del serbatoio di Silver Lake “Gi\u00e0 incontrava gli standard minimi di legge”\u00a0mentre\u00a0l’ulteriore miglioramento delle shade balls \u00e8 stato implementato per “Superare le aspettative dei cittadini”. Mentre da una rapida ricerca si apprende che si, l’eliminazione del bromato non \u00e8 considerata necessaria nell’acqua gi\u00e0 trattata ed immagazzinata per l’uso futuro, ma questo semplicemente perch\u00e9 ad un livello scientifico, fino a poco tempo fa non sapevamo neppure che detta sostanza lievemente carcinogena potesse formarsi successivamente all’epoca di detto\u00a0trattamento. E se pure il serbatoio era ancora legale, in effetti, lo sarebbe stato per un tempo molto, molto breve. Non a caso,\u00a0sono gi\u00e0 da tempo iniziati i lavori per costruire il suo sostituto sotterraneo, di per se\u00a0naturalmente protetto dagli elementi e dalla luce del sole, sotto il verdeggiante suolo del parco cittadino di Griffith, che avr\u00e0 un costo stimato di 230 milioni di dollari (spesa comparabile a quella del telo pianificato originariamente). La soluzione delle sfere di plastica, dunque, in quel sito sar\u00e0 soltanto temporanea, bench\u00e9 queste ultime siano state garantite come funzionali per un tempo di ben 10 anni. Non \u00e8 del resto tanto difficile immaginare il loro spostamento successivo, via camion del tutto convenzionali, in aree dove\u00a0se ne presentasse la futura necessit\u00e0.
\nLa questione dell’acqua in California \u00e8 un segnale importante dell’attuale stato ecologico ed ambientale del nostro pianeta. Nella maggior parte degli stati dell’America occidentale, il vecchio Far West dove il clima \u00e8 notoriamente secco ed arido, le principali fonti d’acqua potabile sono due: le falde acquifere sotterranee e l’accumulo della neve invernale sui picchi montani. Ma mentre le prime si vanno rapidamente esaurendo, per lo sfruttamento incontrollato da parte dei trivellatori dell’industria agricola, l’effetto del\u00a0riscaldamento globale ha ridotto di molto il secondo fattore, al punto che l’intera regione sta attraversando un periodo di siccit\u00e0 praticamente senza precedenti nella sua storia moderna. L’intera questione di\u00a0Los Angeles poi, come narrato nel film del ’74 di Roman Polanski, Chinatown,\u00a0<\/em>fu fin dall’inizio legata alla guerra di concessioni segrete e favori politici delle cosiddette California Water Wars dell’inizio del ‘900, al centro delle quali impervers\u00f2\u00a0la figura del grande ingegnere ed allora capo del\u00a0LADPW\u00a0William Mulholland (1855-1935) progettista in prima persona del monumentale acquedotto cittadino. Una figura talvolta controversa, famosa in modo particolare per la frase che pronunci\u00f2 di fronte alla stampa al termine della sua grande opera: “[Volevate l’acqua?] Eccola qui. Prendetela.” Ma anche per determinate espressioni vagamente cromwelliane (nonch\u00e9 orwelliane) quale il rammaricarsi che tanti alberi fossero stati abbattuti per costruire l’acquedotto,\u00a0quando sarebbero potuti servire ad “Impiccarci i molti rompiscatole che vivono a\u00a0Los Angeles”.
\nChiss\u00e0 cosa penserebbe oggi, un tale drago sputafuoco dei suoi tempi, sapendo che la sua grande\u00a0opera \u00e8\u00a0stata messa in discussione a distanza di un secolo, soltanto per essere\u00a0salvata in corner da una ricca manciata di palle nere.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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