{"id":11272,"date":"2013-11-20T16:07:11","date_gmt":"2013-11-20T15:07:11","guid":{"rendered":"http:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=11272"},"modified":"2013-11-20T16:20:52","modified_gmt":"2013-11-20T15:20:52","slug":"insetti-spina-dallelmo-variopinto","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/?p=11272","title":{"rendered":"L’insetto cavaliere con la spina sulla testa"},"content":{"rendered":"

\"Umbonia\"<\/a><\/p>\n

Cavalcando poco innanzi all’alba, guerrieri variopinti tagliavano la terra medievale. Con punta di lancia, alte insegne e zoccoli di ferro, per valli e sopra i monti, verso le rocche ed i castelli, sulle ali di un emblema e di un’idea. Oltre le forti cittadelle. Tagliando le muschiose strade, ormai dismesse, lasciate dagli antichi imperi. Ma il cavallo pesa, e ancor pi\u00f9 se sovrastato da un soldato, da un barone, da un conte o dal sovrano, con tanto di vistosa sella, corona ingioiellata. E dagli ad agitare il pugno, agricoltori, servi della gleba, sui vostri poveri terreni, segnati dallo zoccolo e dallo stivale! Le vivande valgono, ma non quanto le conquiste “Tagliate per i campi, miei prodi!” Gridava sempre il generale: “La strada \u00e8 ancora lunga, ma chiara per noi tutti! Deus lo Vult!” Nonch\u00e9 diretta verso l’obiettivo, per\u00f2 diciamolo: a discapito di altri. Il caso voleva, tuttavia, che ci fosse un barlume di speranza, ogni volta – Lo sterco di cavallo. Tanto saggia era quella bestia, quadrupede di augusta nobilt\u00e0, che galoppando sopra spighe o cavoli, ci lasciava il suo ricordo, caldo e fumigante, quel sommo signore dei concimi. E passata la stagione della guerra, da l\u00ec giungeva la tardiva primavera: per ogni escremento un grande fiore, vita e nutrimento degli insetti. Qualche volta pure il frutto, se si era fortunati, su cui marciare nuovamente.
\nNel frattempo, sugli alberi, allora come adesso, l’umbonia<\/a>, <\/em>guerriero (minuscolo) del suo regno,\u00a0ci osservava con stolida perplessit\u00e0. Anche lui corazzato, defecatore strabiliante, fiero portatore d’araldiche improbabili, sicuramente senza senso. Questo insetto, dallo sgargiante quanto aguzzo copricapo, viene talvolta preso ad esempio dell’incredibile morfologia di certe creature, sviluppatesi per scopi vagamente misteriosi. Ma cos\u00ec devoti sono i libri di scienza a quelle arci-note prime donne del mondo degli insetti, i coleotteri, o alle farfalle vanitose, che spesso ci si dimentica di queste piccole\u00a0membracidae<\/a>, <\/b>parassiti fuori dal comune, amici dei rettili e delle formiche. Parliamone per due minuti.<\/p>\n

<\/p>\n

\"Umbonia2\"<\/a><\/p>\n

Questo signore accalorato \u00e8\u00a0Stephen Brown<\/strong>, ufficiale agrario dello stato della Florida, alle prese con tre alberi piuttosto malridotti. La ragione \u00e8 presto detta: ciascuno di questi arbusti, ma in particolare il pi\u00f9 scheletrico, quello centrale, ha l’afflizione di un’intera colonia di thorn bugs<\/em> (insetti spina), ovvero degli appartenenti, per l’appunto, alla famiglia delle\u00a0membracidae<\/em>. Si tratterebbe, credo, di\u00a0umbonia crassicornis<\/b><\/a>, <\/i>ovvero\u00a0<\/i>la variante pi\u00f9 comune. Con la loro sottilissima proboscide, facente anche funzione di ovopositore, loro perforano i rami della pianta, succhiandone la linfa di sostentamento. In cambio, reinterpretando a loro modo la fotosintesi clorofilliana (riciclo d’aria ormai non pi\u00f9 respirabile), restituiscono dall’ano fiumi di gustosissima melata<\/a>, lo sterco zuccherino.\u00a0In piccole quantit\u00e0, questi insetti non sono poi cos\u00ec nocivi. Le formiche, soprattutto, ma pure i gechi, a quanto pare, li seguono da presso, per fagocitare i loro scarti. Questi ultimi, secondo Wikipedia<\/a>, possono persino comunicarci, battendosi la pancia con le zampe. Per\u00f2 in situazioni come queste, in cui di parassiti a spina ce ne sono semplicemente troppi, succede qualcos’altro, di ben pi\u00f9 indesiderabile: tutta quella melata, lasciata l\u00ec a marcire, fermenta, diventando base per un fungo nero. A quel punto, gradualmente, la pianta ne risente, poi muore.<\/p>\n

\"Umbonia4\"<\/a>
Via<\/a><\/figcaption><\/figure>\n

I\u00a0membracidae<\/em> sono insetti assai diffusi, presenti nei cinque continenti. Ve ne sono due tipologie fondamentali: quelli delle regioni temperate, univoltini (una generazione l’anno), tendenzialmente solitari; in questo macro-gruppo rientrano, ad esempio, la cicalina bufalo<\/strong> e il diavolino<\/strong>, due specie presenti anche qui nel Nord Italia. A loro si contrappongono le\u00a0membracidae<\/em>\u00a0del gruppo tropicale, dette comunemente\u00a0tree hoppers<\/em>\u00a0(saltatori degli alberi) che vivono in comunit\u00e0, sono bivoltine (due generazioni l’anno) e svernano allo stato adulto. Come ninfe, ancora giovani, piuttosto che salire sugli alberi pi\u00f9 alti restano in terra, succhiando il proprio nutrimento dai cespugli o dai virgulti degli arbusti. Non c’\u00e8 un modo immediato per distinguere il maschio dalla femmina, bisogna guardagli i genitali. Probabilmente, non \u00e8 facile.
\nLa caratteristica pi\u00f9 straordinaria di questi insetti, va da s\u00e9, sarebbe l’elmo. Si tratta, in effetti, del pronoto<\/a>, ovvero la parte superiore dell’addome, sviluppatisi con foggia stravagante. Secondo alcuni, servirebbe per scoraggiare i predatori, ricordando la forma di un’arma vegetale. Ci\u00f2 non spiega, tuttavia, certe specie in particolare, come il bocydium globulare<\/a>, che pare piuttosto l’opera di uno scultore astratto, con le sue quattro sferette irsute, sospese sulla testa.
\nPer la loro affinit\u00e0 con la cultura giapponese, che gi\u00e0 li ha eletti ad emblema nazionale, gi\u00e0 ben sappiamo chi sono gli insetti samurai<\/a>. Del resto, l’elmo ce l’avevano anche loro.\u00a0Questi lontani cugini qui presenti, beh, potremmo candidarli a paladini d’Occidente, devastatori dell’altrui verzura. Altrettanto invisi all’agricoltore di quei tempi, d’arme, d’eroi e degli escrementi.<\/p>\n

\"Umbonia3\"<\/a>
Via<\/a><\/figcaption><\/figure>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Cavalcando poco innanzi all’alba, guerrieri variopinti tagliavano la terra medievale. Con punta di lancia, alte insegne e zoccoli di ferro, per valli e sopra i monti, verso le rocche ed i castelli, sulle ali di un emblema e di un’idea. Oltre le forti cittadelle. Tagliando le muschiose strade, ormai dismesse, lasciate dagli antichi imperi. Ma … Leggi tutto<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[232,125,112,78,147],"class_list":["post-11272","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-news","tag-agricoltura","tag-animali","tag-insetti","tag-scienza","tag-stati-uniti"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11272","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=11272"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11272\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=11272"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=11272"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.jacoporanieri.com\/blog\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=11272"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}